Michel Lespérance a consacré sa carrière à l’UdeM

Pour la première fois de son histoire, l’Université de Montréal a conféré à l’un de ses grands commis le titre d’émérite. En effet, Michel Lespérance, qui a été secrétaire général de l’Université pendant 22 ans, est désormais secrétaire général émérite. Le Conseil de l’Université a adopté une décision en ce sens le 28 avril.

Michel Lespérance

«Je suis très touché et je me réjouis de ce geste de l’Université, précurseur à mon avis, qui reconnait une carrière administrative et ouvre une porte pour d’autres cadres», a souligné le principal intéressé.

Il faut dire que la carrière de M. Lespérance à l’UdeM fut tout sauf ordinaire et qu’elle s’est étendue sur plus de 35 ans.

Michel Lespérance, qui a pris sa retraite officielle en 2005, est entré à l’Université en 1970. Il a successivement été adjoint au secrétaire général, secrétaire général adjoint, adjoint au vice-recteur à l’administration et, de 1983 à 2005, secrétaire général de l’Université. Il a de ce fait travaillé sous cinq recteurs: Paul Lacoste, Gilles Cloutier, René Simard, Robert Lacroix et Luc Vinet. Le recteur actuel a été le premier à se réjouir de l’honneur qui échoit à M. Lespérance.

«La contribution de Michel à l’organisation de la vie universitaire est inestimable.» M. Vinet a rappelé que M. Lespérance a accompli ses tâches dans l’ombre la plupart du temps, ne comptant jamais ses heures, mû par un attachement indéfectible à l’Université.

Au cours de sa longue carrière, M. Lespérance a participé aux travaux de plusieurs organismes permanents de l’Université; il a été notamment secrétaire des grands corps universitaires que sont le Conseil, le Comité exécutif, la Commission des études et l’Assemblée universitaire. Il a siégé, à titre de membre ou de secrétaire, à plusieurs comités spéciaux. Il a aussi été président de la Commission des archives de 1987 à 2005.

M. Lespérance a par ailleurs été responsable pendant plusieurs années d’un atelier de formation sur l’organisation et les structures de l’Université offert aux nouveaux cadres académiques. Il a, en collaboration avec René Lapierre, publié une étude intitulée «La maxime Res ipsa loquitur et son application dans la jurisprudence québécoise», il est coauteur du Guide pour la présentation et la rédaction des procès-verbaux et auteur principal (avec Madeleine Sauvé) du Guide de procédures des assemblées délibérantes (le «code Lespérance»). Il a également travaillé de très près à la réalisation de l’album historique sur l’Université intitulé L’Université de Montréal: la quête du savoir, publié en mars 1993.

«Plus j’étais à l’aise dans mes fonctions, plus on m’en confiait d’autres», résume-t-il aujourd’hui.

Mais s’il retient une chose de toutes ces années, «ce sont les contacts humains».

«Bien sûr, on porte le poids du jour; bien sûr, on participe à l’élaboration de politiques, mais cela se fait avec des gens, cela n’est possible que grâce aux gens qui font équipe avec vous.»