«Si je peux aider quelqu’un à faire un petit bout de chemin, ce sera merveilleux»

Quand on parle d'engagement, il est facile de penser à des actions ponctuelles, à des moments de générosité qui illuminent la vie. Mais pour certaines personnes, l'engagement est bien plus qu'un geste; c'est une philosophie de vie, une boussole morale qui guide chaque décision. C’est le cas de Fethy Mili, dont les valeurs philanthropiques transcendent le simple devoir pour devenir un véritable élan du cœur.

Un lieu de formation épanouissant

Lorsqu'il est arrivé à l'Université de Montréal, Fethy Mili a découvert un environnement accueillant, presque comme une seconde famille. «Mon engagement envers l'Université est particulier, confie-t-il avec une lueur de nostalgie dans les yeux. Pour moi, l’UdeM n'est pas simplement un lieu de savoir, c’est une famille d'accueil où j'ai trouvé ma place.»

Au cours de ses études en bibliothéconomie, il a pu tisser des liens précieux et s'intégrer pleinement dans la communauté universitaire. Dès l’obtention de son diplôme, il s’est vu offrir une occasion d’emploi à l'Université. «Je suis reconnaissant envers ces personnes qui m'ont offert ce tremplin. Cela m'a permis de progresser et de trouver ma voie», ajoute-t-il avec un sentiment de gratitude palpable.

Perpétuer une chaîne de générosité et de gratitude

Mais d'où vient ce goût pour la philanthropie? «Au début, j’ai été encouragé à donner par des personnes qui m'ont appris qu’une bonne façon de témoigner son appartenance, c’est en faisant preuve de générosité, se souvient Fethy Mili. Mais un évènement a aussi marqué mon parcours philanthropique. Dans mon travail à titre de responsable de programmes au Service d'appui à la formation interdisciplinaire et à la réussite étudiante, j’ai vu plusieurs personnes passer dans mon bureau pour se faire aider dans leurs choix d’orientation. Des années plus tard, un diplômé m’a interpellé dans la rue et m’a dit: “Vous avez changé ma vie.” Ces mots m’ont fait réaliser l’effet que de simples propos pouvaient avoir sur le parcours de quelqu’un. Aujourd’hui, je reste convaincu que l’aide et l’engagement peuvent jouer un rôle décisif dans la vie des gens. La philanthropie reste un geste noble qui permet de donner au suivant.»

Cette notion de générosité réciproque est devenue une valeur fondamentale pour lui, une valeur qu'il a cultivée au fil du temps. C’est ainsi qu’il a décidé de poser des gestes significatifs en prévoyant un don d'assurance vie de même qu’un don annuel permettant la création d’un fonds personnalisé en vue de soutenir la relève étudiante des 2^e et 3^e cycles en sciences sociales et en sciences infirmières. Pour lui, chaque geste, chaque don est une manière de redonner à l’Université de Montréal: «Je donne à l’UdeM. Mais l’UdeM, c’est quoi? C’est l’avenir de nos enfants, c’est un lieu où des gens vont réaliser l’impensable. J’y crois fondamentalement: l’université demeure le plus grand générateur de savoir et un incubateur incontesté de progrès pour une société.»

Le témoignage de Fethy Mili illustre parfaitement que l'engagement peut se manifester sous diverses formes, en fonction de ses valeurs et de ses aspirations. C'est l'histoire d'une personne pour qui donner en retour est une évidence. Donner aujourd’hui, mais aussi donner pour laisser sa marque au profit des générations futures.