L’Université de Montréal a inauguré le 7 avril l’amphithéâtre Guy-Rocher, nouvelle appellation de l’amphithéâtre B-2245 du pavillon 3200, rue Jean-Brillant. Par cet hommage, elle souligne la contribution exceptionnelle d’un professeur qui a marqué à la fois l’établissement et l’histoire du Québec.
Sociologue de premier plan, Guy Rocher a été l’un des artisans de la démocratisation de l’enseignement supérieur. Membre actif de la commission Parent (1961-1966), il a contribué à un rapport fondateur qui a transformé en profondeur l’accès aux études au Québec. En élargissant l’accès aux collèges et aux universités, cette réforme a permis à des générations d’étudiantes et d’étudiants de poursuivre des études supérieures, indépendamment de leur origine sociale ou culturelle.
Arrivé à l’Université de Montréal en 1960 comme directeur du Département de sociologie, il a ensuite occupé le poste de vice-doyen de la Faculté des sciences sociales de 1962 à 1967. Sa carrière l’a aussi mené au cœur de l’État québécois, où il a été sous-ministre et secrétaire général associé au Conseil exécutif. Il a notamment participé, aux côtés de Fernand Dumont et de Camille Laurin, à l’élaboration de la Charte de la langue française (loi 101).
Chercheur à la croisée de la sociologie et du droit, Guy Rocher a poursuivi ses travaux à la Faculté de droit de l’UdeM à partir de 1981, après s’être joint en 1979 au Centre de recherche en droit public. Son ouvrage Introduction à la sociologie générale, dont la publication débute en 1968, lui a valu d’être reconnu comme le père de la sociologie au Québec. L’Université de Montréal lui a décerné le titre de professeur émérite en 2010.
Décédé le 3 septembre 2025 à l’âge de 101 ans, Guy Rocher laisse un héritage intellectuel et institutionnel durable. Son engagement en enseignement comme dans les sphères sociale et politique continue d’inspirer la communauté universitaire.
Un lieu à la mesure de son héritage
Le choix de l’amphithéâtre B-2245 pour porter son nom s’inscrit dans cette volonté de reconnaissance. L’un des plus vastes de l’Université, ce lieu évoque l’ampleur de son influence et le rayonnement de son enseignement, lui dont les cours attiraient de nombreux étudiants et étudiantes. Situé à mi-chemin entre la Faculté des arts et des sciences et la Faculté de droit, il rappelle aussi un parcours marqué par l’interdisciplinarité. Il est par ailleurs voisin de l’amphithéâtre Jean-Lesage, l’Université réunissant symboliquement deux figures associées à la Révolution tranquille.
En inscrivant le nom de Guy Rocher sur son campus principal, l’Université de Montréal souhaite également transmettre cet héritage aux générations futures. Des milliers d’étudiantes et d’étudiants appelés à fréquenter cet amphithéâtre y découvriront la trajectoire d’un professeur dont l’engagement a contribué à façonner le Québec contemporain.
