De fil en aiguille, l’influence de Donia Arfaoui comme bénévole a pris de l’ampleur. Toujours avec le Forum jeunesse de Saint-Michel, elle a créé en 2018 un partenariat avec l’Agence des Nations unies pour les réfugiés au Canada afin de favoriser l’intégration des réfugiés par l’éducation. Puis, elle a été nommée ambassadrice des droits des réfugiés.
Elle a également été invitée à différentes initiatives du gouvernement canadien, dont la Conférence nationale sur la pauvreté en 2017, où elle a pris la parole pour présenter ses solutions liées à l’éducation.
En 2021, alors qu’elle étudiait au baccalauréat en administration des affaires à HEC Montréal, elle a obtenu la Médaille du lieutenant-gouverneur pour la jeunesse.
Après une maîtrise en gestion, elle a commencé à travailler en comptabilité tout en siégeant au conseil jeunesse de Desjardins et au conseil consultatif jeunesse de Bibliothèque et Archives Canada.
Puis, elle a représenté le Canada au sommet One Young World 2024, qui a réuni environ 2000 jeunes leaders de plus de 190 pays, où elle a parlé d’éducation, d’employabilité et de réduction de la pauvreté.
Une inspiration maternelle
«Dieu t’a donné pour que tu puisses redonner aux autres.» C’est une phrase que la mère de Donia Arfaoui lui a dite, en arabe, lorsqu’elle était toute petite. «Ces mots ont influencé toute mon existence», affirme l’étudiante.
Sa mère ne faisait pas que parler, elle prêchait par l’exemple. «Elle était très engagée dans sa communauté en Tunisie, puis en France, raconte-t-elle. C’est avec elle d’ailleurs que j’ai commencé le bénévolat à cinq ans en contribuant à l’opération Pièces jaunes, qui amassait des fonds pour la Fondation des hôpitaux.»
L’étudiante a continué le bénévolat depuis.
Devant le constat que son activité bénévole prendrait beaucoup de place dans sa vie, Donia Arfaoui est retournée sur les bancs d’école pour étudier au certificat en droit, orientation Droit général.
«Mon objectif est d’être admise au baccalauréat en droit et de devenir avocate, une profession qui se mariera très bien avec mon engagement bénévole, précise-t-elle. Je pourrai ainsi mieux défendre des causes qui me tiennent à cœur et conseiller des têtes dirigeantes pour engendrer des changements dans la société.»
Déjà, son bénévolat s’aligne avec sa nouvelle aspiration. Cette année, elle est devenue membre du Réseau jeunesse pour le droit à l’éducation de la rapporteuse spéciale sur le droit à l’éducation des Nations unies.
