Trois des dix équipes retenues pour former le nouveau Consortium canadien sur le cannabis et la santé cérébrale seront dirigées par des chercheurs de l’Université de Montréal. Natalie Castellanos Ryan, Stéphane Potvin et Dang Khoa Nguyen participeront à cette initiative nationale financée à hauteur de 24 M$ par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC).
Annoncé le 12 août par le gouvernement fédéral, ce premier consortium consacré au cannabis et à la santé cérébrale réunira des équipes multidisciplinaires de partout au pays. Dans leurs travaux, elles chercheront notamment à mieux comprendre les effets du cannabis aux différentes étapes de la vie et dans divers contextes de santé, de la grossesse au vieillissement en passant par la santé mentale, la psychose, l’épilepsie, le trouble de stress post-traumatique et les troubles du sommeil.
Le Consortium doit également favoriser l’harmonisation, la mise en commun et l’accessibilité des données de recherche à l’échelle canadienne. Les connaissances produites devraient contribuer à orienter les soins cliniques, les politiques de santé publique et les stratégies de réduction des risques.
Cannabis à forte teneur en THC et psychose
Stéphane Potvin, professeur au Département de psychiatrie et d’addictologie de l’UdeM, dirigera un projet consacré à la consommation de cannabis à forte teneur en tétrahydrocannabinol (THC) chez les personnes atteintes de troubles psychotiques. Chercheur au Centre de recherche de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal, il étudie depuis plusieurs années les liens entre cannabis, psychose et fonctionnement cérébral.
Son équipe mènera des travaux longitudinaux sur les mécanismes neurobiologiques associés à cette consommation. Elle évaluera également une nouvelle intervention en réalité virtuelle destinée au traitement du trouble lié à l’usage du cannabis chez des individus vivant avec un trouble psychotique.
Des trajectoires suivies sur plusieurs années
Natalie Castellanos Ryan, professeure à l’École de psychoéducation de l’UdeM et chercheuse au Centre de recherche Azrieli du CHU Sainte-Justine, un établissement de Santé Québec, dirigera pour sa part un projet sur les liens entre la consommation de cannabis, les fonctions neurocognitives et la santé mentale.
Les travaux de l’équipe s’appuieront sur des cohortes suivies sur de longues périodes, ce qui lui permettra d’étudier l’évolution des effets associés à la consommation de cannabis. Elle s’intéressera à la persistance ou à la diminution de ces effets ainsi qu’aux facteurs de risque et de résilience qui peuvent influencer les trajectoires individuelles.
Cannabis et épilepsie
Le troisième projet sera sous la direction de Dang Khoa Nguyen, professeur au Département de neurosciences de l’UdeM et chercheur au Centre de recherche du CHUM, un établissement de Santé Québec. Spécialiste de l’épilepsie, il étudiera la consommation de cannabis à des fins non thérapeutiques chez les personnes qui vivent avec cette maladie.
Le projet, intitulé La consommation du cannabis à des fins non thérapeutiques dans le contexte de l’épilepsie et son impact sur la santé, cherchera à approfondir les connaissances sur cet usage et ses effets sur la santé des personnes atteintes d’épilepsie.
