Jeunes et communistes en Europe de l’Est

Les jeunes questionnés par Pascale Dufour ont grandi après la chute du mur de Berlin. Leur rapport au communisme ne repose donc pas sur une expérience directe des régimes soviétiques. Ils héritent plutôt d’une histoire familiale et d'une histoire collective souvent complexes.

L’un des constats qui ressort de ses échanges est leur volonté de distinguer l’idéal communiste des régimes qui ont historiquement véhiculé cette idéologie. Ces jeunes connaissent les violences politiques, l’autoritarisme et les dérives des régimes communistes du 20^e siècle. Ils ne cherchent pas à les réhabiliter. Mais ils reprochent toutefois à leurs sociétés d’avoir, selon eux, trop rapidement effacé cette histoire après 1989.

Livres, monuments, vocabulaire politique: ils constatent que toute une partie de leur passé a été mise à distance. Certains cherchent donc à se réapproprier les idées et les débats intellectuels de cette période, sans pour autant nier ses dérives. «Ils se demandent pourquoi ils n’ont plus accès à ce qui a été produit durant cette époque», rapporte Pascale Dufour.

Cette démarche les conduit à relire Marx, mais aussi Trotski et différentes traditions de la gauche radicale. Leur réflexion ne reproduit toutefois pas simplement celle des générations précédentes. La chercheuse parle plutôt d’un «marxisme 3.0», qui intègre entre autres les enjeux féministes, écologiques et anticoloniaux.

Si les jeunes rencontrés partagent certaines convictions, leur manière de se définir varie considérablement d’un pays à l’autre.

En Bulgarie par exemple, l’étiquette communiste demeure difficile à porter publiquement. Certains jeunes préfèrent se définir comme marxistes ou progressistes afin d’éviter d’être associés à l’ancien régime soviétique. Dans les pays voisins de la Russie, une autre difficulté apparaît: être communiste ne signifie pas nécessairement être favorable à la Russie, mais cette distinction peut être difficile à faire entendre dans l’espace public.

Les parcours personnels sont aussi très différents. De façon assez paradoxale, certains jeunes ont découvert la gauche radicale, Marx et l’anarcho-communisme à l’étranger, au cours d’échanges étudiants ou de séjours en Europe occidentale, au Canada ou aux États-Unis.

Malgré les différences, Pascale Dufour observe plusieurs points communs. Beaucoup se considèrent comme révolutionnaires et font une même critique du capitalisme. Ils sont également préoccupés par les changements climatiques et les limites du modèle productiviste et cherchent à intégrer les questions écologiques et féministes à leur pensée politique.

Un autre élément surprend la chercheuse: leur degré d’espoir. Alors que le militantisme est parfois caractérisé par la fatigue, le découragement ou l’épuisement, elle dit avoir vu ces jeunes animés d'une forte conviction que le changement demeure possible. Une forme de «foi militante» qui repose sur une expérience historique particulière.

Ces jeunes ont grandi dans des sociétés qui ont connu, au cours de leur histoire récente, des transformations politiques et économiques radicales. «La possibilité de changement existe bien concrètement, elle est inscrite dans leur histoire familiale», indique Pascale Dufour.

Cet espoir s’accompagne d’un fort désir d’organisation collective. Pour les jeunes avec qui elle a discuté, le changement ne surviendra pas spontanément. Il faut construire une force sociale capable de transformer la société. Cette organisation peut prendre la forme d’un parti, d’un syndicat ou d’autres structures collectives.

Le militantisme occupe alors une place importante dans leur quotidien. Il ne s’agit pas seulement de participer à quelques manifestations ou réunions, mais de faire de l’engagement une dimension centrale de sa vie sociale, de sa vie professionnelle et de sa vie personnelle.

Cette conception de l’action politique distingue ces militants de certains courants libertaires ou anarchistes, relève Pascale Dufour. Sans nécessairement défendre une organisation hiérarchique, ils accordent une importance à la coordination et à une certaine centralisation, perçues comme des moyens d’accroître l’efficacité collective.

Pour Pascale Dufour, l’intérêt de ces jeunes réside précisément dans cette tentative de préserver la possibilité d’un changement tout en tirant les leçons du passé. Leur communisme n’est pas celui des régimes du 20^e siècle. Il se construit à partir de références historiques, mais aussi de préoccupations contemporaines comme l’écologie, le féminisme et la crise du capitalisme.

Et le vélo, en suivant lentement cette ancienne frontière européenne, aura permis à la chercheuse de prendre la mesure d’un paradoxe: sur les territoires où le communisme a été officiellement rejeté, une minorité de jeunes cherchent aujourd’hui à se réapproprier certaines de ses idées pour penser l’avenir.