Depuis plus de 20 ans, la consommation d'opioïdes en Amérique du Nord augmente à un rythme alarmant, nuisant au bien-être des gens et faisant même des victimes, et très peu de stratégies de santé publique ont été en mesure de freiner cette progression.
Des spécialistes de la sécurité en matière de médicaments montrent qu'une intervention éducative simple, menée par le gouvernement et s'adressant aux consommateurs, peut aider les utilisateurs de longue date d'opioïdes prescrits à réduire leurs doses.
Dans leur étude, publiée dans JAMA Open Network, Cara Tannenbaum, de l'Université de Montréal, et Justin Turner, de l'Université Monash, en Australie, ont évalué une campagne de santé publique qui a consisté en l’envoi d’une brochure éducative à tous les utilisateurs courants d'opioïdes vivant au Manitoba.
Sur une période de six mois en 2018, 66 % des 2136 personnes qui ont reçu la brochure ont obtenu de leur médecin qu'il réduise les doses qu'il leur prescrivait. C'est près de 3 % de plus que ce qui a été observé chez les 2070 personnes qui n'ont pas reçu la brochure, mais qui ont tout de même diminué leur consommation.
La différence était particulièrement marquée chez les hommes, les personnes âgées de plus de 65 ans et les habitants des zones urbaines: la baisse des dosages chez les destinataires de la brochure par rapport aux non-destinataires était proche de 4 % chez les hommes et les personnes âgées, et de près de 6 % chez les citadins.
«Il est encourageant de voir qu'une intervention aussi simple en apparence, lancée au plus fort de la crise des opioïdes, a pu aider les gens à réduire leur consommation», a déclaré Cara Tannenbaum, auteure principale de l'étude, professeure de médecine et spécialiste en gériatrie à l'UdeM.
