Pendant quatre décennies à l’Université de Montréal, Claude Mailhot a fait de l’enseignement un levier de transformation. Professeure titulaire, vice-doyenne aux études, vice-rectrice adjointe à la promotion de la qualité, puis professeure honoraire, elle a contribué à faire évoluer la formation en pharmacie au-delà de la salle de classe. Elle reçoit aujourd'hui le Prix d'excellence pour la reconnaissance d'une carrière en enseignement.
Sa philosophie tient en une conviction: l’innovation est la recherche constante de l’amélioration de l’existant. Il faut aussi transformer les environnements d’apprentissage pour mieux préparer les étudiantes et étudiants à tenir compte des besoins changeants de la société et de leur profession.
À la Faculté de pharmacie, Claude Mailhot a participé à la création de plus d’une quinzaine de cours et de stages en pharmacothérapie et en soins pharmaceutiques. Son enseignement s’est appuyé sur l’apprentissage actif, les cas réels, la résolution de problèmes, le travail d’équipe et la rétroaction rapide.
Elle a en outre intégré tôt des outils numériques, dont les télévoteurs et les ordinateurs portables, utilisés pour résoudre des cas. Novatrices à l’époque, ces pratiques rendaient les groupes actifs dans leurs apprentissages.
L’encadrement clinique a occupé une place majeure dans son parcours. Claude Mailhot a supervisé plus de 130 étudiants et étudiantes en stage clinique en milieu hospitalier, en plus de diriger des travaux et des mémoires de maîtrise. Sa méthode reposait sur un dialogue de type socratique: plutôt que de donner les réponses, elle posait des questions structurantes pour développer le jugement, l'autonomie et la confiance professionnelle.
Claude Mailhot a de plus contribué à structurer la formation en stages en prenant part à la création du titre de clinicien associé pour les maîtres de stage. Elle a également conçu des formations sur la supervision et la rétroaction afin d’assurer une plus grande cohérence dans l’accompagnement clinique.
Parmi ses réalisations les plus marquantes figure le premier doctorat de premier cycle en pharmacie, le Pharm. D., au Canada et dans la francophonie, dont elle a guidé l'élaboration. Fondé sur une approche par compétences, ce programme a transformé la formation en intégrant davantage les disciplines, en créant des laboratoires de pratique professionnelle, en familiarisant plus tôt les étudiantes et les étudiants avec la pratique et en structurant le développement de compétences transversales.
À titre de vice-doyenne, elle a mis en place des formations pédagogiques pour le corps enseignant, des démarches de rétroaction individualisée et des groupes de discussion avec les représentants étudiants. Son objectif: instaurer une culture d’amélioration continue et stimuler le mentorat entre pairs.
De retour à la Faculté de pharmacie en 2021, Claude Mailhot a pris la tête de la modernisation des laboratoires de pratique professionnelle. Le projet a mené à l’implantation de simulations virtuelles, à la création d’un espace immersif inspiré du milieu hospitalier, à la construction de pharmacies d’officine simulées et à un projet pilote de télésimulation interprofessionnelle avec les facultés de médecine et des sciences infirmières.
Ces innovations poursuivent un même but: rapprocher la formation de la réalité professionnelle. Une étudiante citée dans le dossier de la professeure souligne que les simulations favorisent le développement du leadership, de la communication et de la capacité d’intégrer les savoirs pharmaceutiques à la pratique.
L’engagement de Claude Mailhot s’est aussi distingué au sein de l’Université. Comme vice-rectrice adjointe à la promotion de la qualité, elle a créé le Bureau de la promotion de la qualité et contribué à implanter une démarche d’évaluation périodique des programmes reconnue au Québec et dans la francophonie.
Son titre de présidente de la Commission d’évaluation de la Conférence internationale des facultés de pharmacie d’expression française témoigne de son rayonnement à l’extérieur du pays. Depuis 2004, elle y accompagne des facultés dans l’amélioration formative des programmes d'études en pharmacie.
Prix d’excellence en enseignement, doctorat honorifique, distinctions professionnelles: les marques de reconnaissance sont nombreuses. Mais son héritage se mesure surtout à la transformation durable des programmes, des stages, des pratiques de simulation et de la culture de la qualité.
En plaçant l’apprentissage, la rigueur clinique et la réussite étudiante au centre de ses décisions, la professeure honoraire a enrichi la formation de générations de pharmaciennes et de pharmaciens pour les préparer à exercer une profession en constante évolution.
