Former des scientifiques capables de naviguer entre la recherche fondamentale, le développement appliqué et le transfert vers l’industrie: voilà l’une des visées de l’encadrement offert par Xavier Banquy aux cycles supérieurs.
Professeur titulaire à la Faculté de pharmacie et au Département de chimie de l'Université de Montréal, il est lauréat du Prix d'excellence pour l'encadrement aux cycles supérieurs. Il dirige au pavillon Jean-Coutu un laboratoire où se croisent pharmacie, chimie, génie biomédical et sciences des matériaux. Les travaux de son équipe portent notamment sur la formulation des médicaments, les nanomatériaux et les applications translationnelles.
Cette interdisciplinarité se reflète dans la composition de son groupe. Depuis son arrivée à l’UdeM, Xavier Banquy a encadré 68 étudiants de maîtrise et de doctorat, stagiaires postdoctoraux, auxiliaires de recherche et membres du personnel technique. Son laboratoire accueille des personnes issues de sept champs de formation de premier cycle.
Son approche repose sur une conviction: la formation à la recherche ne se limite pas à la réalisation d’un projet scientifique. Elle doit aussi favoriser l’autonomie, le jugement critique, la collaboration et la compréhension des milieux où les travaux pourront être mis à profit.
Xavier Banquy privilégie ainsi un encadrement structuré, mais adaptable. Les étudiantes et étudiants participent à toutes les étapes de la recherche, de la conception expérimentale à la diffusion des résultats en passant par l’analyse des données, leur interprétation et la rédaction scientifique. Des rencontres individuelles régulières servent à suivre l’avancement des projets, à résoudre les difficultés et à rectifier les objectifs.
Les réunions en laboratoire permettent pour leur part de discuter des travaux en cours, de présenter des articles scientifiques et de stimuler les échanges entre pairs. Des sous-groupes thématiques, du mentorat entre membres ainsi que des ateliers sur la rédaction, la présentation, la gestion des données, la propriété intellectuelle et l’équité, la diversité et l’inclusion complètent la formation.
Cette attention à chaque parcours se traduit aussi par l’élaboration d’un plan de carrière, que le professeur transforme avec l'étudiante ou l'étudiant en plan d’activités. Révisé au moins deux fois par année, ce document aide à cibler les formations, les expériences et les occasions de rayonnement correspondant à des objectifs professionnels.
L’ouverture internationale occupe une place importante dans le processus d'encadrement. Le laboratoire accueille régulièrement des étudiants et des étudiantes d'universités étrangères comme Lyon, Vienne, Genève, Lodz et le Mexique. Ces échanges créent un environnement scientifique multiculturel et font découvrir aux membres du groupe différentes façons de penser et de faire de la recherche.
Les collaborations internationales leur donnent aussi l’occasion de participer à des projets multidisciplinaires avec des partenaires universitaires ou industriels, au Canada comme ailleurs. Des stages en industrie ou en recherche appliquée les familiarisent avec les réalités de la qualité, des délais, de la règlementation et de la collaboration interdisciplinaire.
Les résultats de cette approche se mesurent avant tout par la diplomation. Selon le descriptif du cours, le taux de diplomation des étudiantes et étudiants atteint 100 %. La durée moyenne des études est de 2 ans à la maîtrise et de 4,75 ans au doctorat, des résultats qui se comparent favorablement aux moyennes de la Faculté des arts et des sciences.
La contribution étudiante à la production scientifique constitue un autre indicateur de la portée de l'enseignement de Xavier Banquy. Depuis 2013, plus de 99 % de ses publications comptent au moins une étudiante ou un étudiant parmi leurs auteurs. Chacune ou chacun contribue en moyenne à environ trois articles comme première auteure ou premier auteur et à trois autres comme coauteure ou coauteur pendant sa formation.
Les témoignages versés au dossier du professeur soulignent sa disponibilité, sa rigueur et sa bienveillance. Plusieurs anciens membres de son équipe décrivent un encadrement qui ne consiste pas à fournir des réponses, mais à apprendre à poser les bonnes questions, à structurer une démarche scientifique et à acquérir une autonomie durable.
Cette influence se prolonge au-delà du laboratoire. Des personnes formées par Xavier Banquy poursuivent aujourd’hui leur parcours dans le milieu universitaire, l’industrie ou d’autres secteurs professionnels. Elles y mobilisent les compétences acquises pendant leur formation, dont l’esprit critique, la clarté scientifique, la résolution de problèmes et le travail en équipe.
En conjuguant exigence scientifique, accompagnement individualisé et ouverture sur les milieux internationaux et industriels, Xavier Banquy propose un modèle d’encadrement qui prépare les étudiantes et les étudiants à plus qu’un diplôme. Il les outille pour qu’ils évoluent dans un monde où les frontières entre les disciplines, les secteurs et les pays sont de plus en plus poreuses.
