Un projet pilote novateur à Sutton pour une densification urbaine durable et solidaire

Le projet a démarré par la recherche de terrains, qui a permis de désigner des emplacements au potentiel inexploité dans cinq municipalités de la MRC de Brome-Missisquoi. Dans un atelier de troisième année en architecture à l’Université de Montréal, Alexandre Landry a guidé ses étudiants et étudiantes dans l’analyse des caractéristiques des villes pour mieux comprendre les dynamiques territoriales. Le but était de brosser un tableau des zones où des projets de densification pourraient être soumis. 

Sutton, avec son dynamisme local, a été sélectionnée comme lieu d’expérimentation. La proximité des lieux recensés, la vitalité de la communauté et le potentiel de croissance durable ont fait de cette municipalité un terrain idéal pour l’implantation du premier laboratoire de ce genre au Québec.

Ainsi l’été dernier, neuf projets d’architecture sur neuf terrains ont été conçus à l’intérieur du périmètre urbain de Sutton. «Les étudiantes et les étudiants ont réfléchi à des projets différents les uns des autres. Ils les ont pensés en termes de reproductibilité afin que, bien qu’adaptés aux spécificités locales, ils puissent être mis en œuvre dans d’autres municipalités de la province», explique Alexandre Landry.  

La densification urbaine peut être perçue de manière négative, notamment dans les communautés rurales ou de villégiature, où les habitants sont attachés à l’idée de préserver des lieux ouverts et une faible densité de population. Le projet pilote de Sutton veut montrer qu’une densification bien pensée peut, au contraire, améliorer la qualité de vie tout en respectant l’environnement. L’aménagement proposé vise à limiter l’étalement urbain, à favoriser le transport actif et à intégrer des aires publiques où les résidants pourront se rencontrer et échanger.  

«L’approche que nous adoptons ici aura un effet positif non seulement sur l’environnement, mais aussi sur la cohésion sociale. En concevant des lieux de vie plus proches des services et des commerces, nous contribuons à réduire l’usage de la voiture et à créer des quartiers plus dynamiques et reliés», mentionne Alexandre Landry. 

«Ce projet permet de réfléchir à la façon de faire cohabiter différentes populations, des familles, des personnes âgées, des travailleurs saisonniers», poursuit Shin Koseki, chercheur principal du projet et titulaire de la Chaire UNESCO en paysage urbain à l’Université de Montréal. 

La réussite de ce projet repose aussi sur l’adhésion de la communauté locale. C’est pourquoi une consultation publique aura lieu en février prochain, durant laquelle la population de Sutton pourra découvrir les maquettes créées par les étudiants et étudiantes en architecture et mieux comprendre la vision derrière le projet. Cette consultation sera l’occasion de démystifier la densification et d'expliquer comment elle peut répondre aux besoins des résidants tout en préservant le cadre de vie qui fait la richesse de cette région. 

«Nous voulons montrer à la population que la densité n’est pas nécessairement une menace à leur qualité de vie. Au contraire, elle peut avoir des avantages significatifs, comme de meilleurs services, des lieux de rencontre et une vitalité accrue de la ville. C’est le message que nous voulons faire passer durant la consultation publique», dit Alexandre Landry. Cette consultation a aussi pour but de recueillir les avis des résidants sur les projets présentés et de connaître les initiatives qu’ils aimeraient voir mises sur pied à Sutton.