Encourager une culture écoresponsable de la recherche

Par UdeMnouvelles
En 5 secondes L’équipe du projet Construire l’avenir durablement lance un nouvel appel de projets pour les installations de recherche à l’UdeM dans une perspective d’écoresponsabilité.

Construire l’avenir durablement (CLAD), l’un des quatre grands projets du Laboratoire d’innovation de l’Université de Montréal, lance un nouvel appel de projets pour soutenir les unités, les centres et les laboratoires de recherche des campus de l’UdeM qui souhaitent s’engager dans une démarche d’écoresponsabilité de la recherche. L’enveloppe totale de 100 000 $ permettra de financer des initiatives et des projets structurants. La date limite pour déposer une demande est le 15 décembre.

Un soutien financier pour quatre projets en 2024

En 2024, quatre projets ont bénéficié du soutien financier du Vice-rectorat à la recherche, à la découverte, à la création et à l'innovation (VRRDCI), par la voie des subventions de projet supplémentaires des Fonds de soutien à la recherche du gouvernement du Canada, pour optimiser du matériel de recherche désuet ou polluant au profit de solutions à plus faible impact environnemental pour un montant total de près de 90 000 $:

  • programme de prolongation du cycle de vie d’équipements mutualisés en partenariat avec la Faculté de pharmacie (porté par Xavier Banquy);
  • changement de compresseurs de chambres froides en partenariat avec la Faculté de médecine vétérinaire (porté par Frédéric Berthiaume);
  • programme d’extension de la durée de vie des batteries au plomb en partenariat avec la Faculté de médecine (porté par Benoît Bessette);
  • suivi des performances et remplacement des congélateurs à ultrabasse température en partenariat avec le Centre d’innovation biomédicale de la Faculté de médecine (porté par Nicolas Stifani).

Le dernier projet est un projet pilote visant à promouvoir une utilisation écoresponsable des congélateurs à ultrabasse température grâce aux données recueillies par des capteurs de température. Ainsi, il devient possible de désigner les modèles les plus énergivores, de diagnostiquer les raisons de surconsommation et d’y apporter des solutions simples et durables. De plus, la température de certains congélateurs est passée de -80 °C à -70 °C sans altérer l’intégrité des échantillons conservés, ce qui représente des économies énergétiques colossales.

Une approche unique au Québec

En optimisant progressivement chaque outil ou instrument de recherche, la communauté scientifique de l’UdeM s’attaque aux enjeux écologiques et environnementaux auxquels elle fait face. «Cette stratégie de soutien à l’écoresponsabilité de la recherche apparaît assez unique au Québec. Elle répond à un désir grandissant de notre communauté, sensible aux grands changements sociétaux nécessaires à une transition socioécologique en phase avec la réalité environnementale actuelle», affirme Luc Stafford, vice-recteur adjoint à la recherche au VRRDCI et responsable du projet CLAD.

Des projets collaboratifs dès 2023

Luc Stafford

Consciente des défis à relever dans ce secteur, l’UdeM, par le biais du VRRDCI et du projet CLAD en particulier, avait déjà amorcé cette opération de financement auprès des laboratoires en 2023. Rappelons les projets qui avaient été soutenus à cette occasion:

  • microscopie verte: remplacement des sources lumineuses au mercure en collaboration avec la Faculté de médecine et le Centre d’innovation biomédicale (porté par Nicolas Stifani);
  • remplacement de pompes à l’huile désuètes par des pompes sèches (sans consommable et moins énergivores) en collaboration avec la Faculté des arts et des sciences (porté par Charles Moderie);
  • mise en valeur des plastiques à usage unique issus des laboratoires en collaboration avec la Faculté des arts et des sciences (porté par Kevin Wilkinson).

Ce dernier projet collaboratif, mis sur pied à la Faculté des arts et des sciences et appuyé par l’Unité du développement durable et la Direction des immeubles, avait pour ambition de récupérer et de recycler les plastiques rigides à usage unique avec l’aide de CED-LO, une entreprise québécoise. Une soixantaine de laboratoires ont répondu positivement à cette proposition. Le projet a pu contribuer à la diminution de l’empreinte environnementale de la recherche à l’UdeM; son bilan d’émissions de gaz à effet de serre est à venir et permettra de promouvoir l’initiative à l’échelle du campus de la montagne. Déjà, une bonne partie des déchets peut maintenant être recyclée au campus MIL: le papier, le carton et les plastiques mous dans le recyclage classique, mais aussi les plastiques scientifiques durs dans les nouveaux bacs. Certains laboratoires ont aussi pris l’initiative d’acheter des cartons pour récupérer leurs gants en plastique par le programme de Thermo Fisher.

Autre projet à souligner: le remplacement de lampes en fin de vie de microscopes alimentées au mercure, une matière nocive pour l’environnement et pour l’humain, par des diodes électroluminescentes et des lasers, deux technologies moins énergivores et plus durables. «Nous sommes ravis que l’UdeM ait répondu positivement à notre proposition facultaire et nous ait soutenus dans cette démarche permettant de réduire notre impact environnemental et de faire des économies d’énergie importantes», conclut Nicolas Stifani, coordonnateur de la plateforme de microscopie de la Faculté de médecine, qui a porté le projet et participé à sa réalisation.

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