Chercheuse reconnue et pédagogue hors pair, Audrey Claing a marqué la communauté universitaire par l’excellence de ses travaux, son leadership en enseignement comme en recherche et son mentorat empreint d’humanité. Audrey Claing est décédée le 31 décembre 2025.
Titulaire d’un doctorat en pharmacologie de l’Université de Sherbrooke, elle a poursuivi une formation postdoctorale au laboratoire du Dr Robert Lefkowitz, lauréat du prix Nobel de chimie, à l’Université Duke, en Caroline du Nord. Elle s’y est spécialisée en pharmacologie moléculaire des récepteurs couplés aux protéines G.
Recrutée par l’Université de Montréal en 2001 à titre de chercheuse adjointe au Département de pharmacologie, elle est promue chercheuse agrégée en 2007, puis professeure agrégée en 2009. Sa progression remarquable la mène à la titularisation en 2013. Professeure titulaire depuis la création, en 2016, du Département de pharmacologie et physiologie, elle joue un rôle clé dans les efforts ayant permis à cette nouvelle unité d’obtenir, en 2018, la gestion du programme de baccalauréat en sciences biomédicales.
Membre active du Groupe d’études sur les protéines membranaires, Audrey Claing a contribué de façon déterminante au développement d’axes de recherche novateurs et à l’organisation de symposiums internationaux de premier plan, dont celui de juin 2013 ayant accueilli le Prix Nobel de chimie Brian Kobilka. Ses recherches, concernant la pharmacologie cardiovasculaire et le cancer, portaient notamment sur les petites protéines G de la famille ARF, des acteurs clés de la signalisation cellulaire actifs dans la migration, l’invasion et la prolifération cellulaires.
Chercheuse prolifique, elle a formé plus de 25 stagiaires de premier cycle, 10 étudiantes et étudiants de maîtrise, 9 de doctorat et 2 stagiaires postdoctoraux. Ensemble, ils ont signé près de 70 publications scientifiques. Fait notable, ses travaux ont bénéficié d’un financement continu des Instituts de recherche en santé du Canada, de la Fondation des maladies du cœur et de la Société de recherche sur le cancer.
Très engagée dans la réussite étudiante, Audrey Claing a siégé à plusieurs instances: membre du comité des études supérieures en pharmacologie, directrice à la vie étudiante et à la réussite de l’année préparatoire du programme de médecine ainsi que responsable du programme de baccalauréat en sciences biomédicales. À ce titre, elle a piloté en 2021 une refonte majeure de ce programme, qu’elle a menée avec rigueur, énergie et conviction.
Mentore exceptionnelle, elle concevait la relation pédagogique comme un véritable partenariat. Elle transmettait à ses étudiants et étudiantes le goût d’une recherche exigeante, effectuée avec intégrité et humanité.
À ses pairs de la Faculté de médecine, Audrey Claing laisse, au-delà de son brillant parcours, le souvenir d’une collègue estimée et d’une amie profondément attachante qui avançait avec une force tranquille, une générosité constante et une détermination respectueuse de toutes et tous. Son départ crée un vide immense, mais son héritage scientifique et humain, lui, demeure bien vivant au sein de la communauté qu’elle a tant enrichie.
Le Bureau des communications et des relations publiques remercie la Faculté de médecine pour sa précieuse contribution à la rédaction de cet article.
