Pour un accès aux services de santé mentale plus équitable

Des études antérieures ont révélé que les trajectoires d’accès aux cliniques pour premier épisode psychotique des jeunes personnes racisées et immigrantes étaient souvent difficiles et que leur engagement était par la suite plus faible. «Ces études semblaient indiquer qu’on les “perdait”», observe Inès Boujelben. À l’aide d’une grande cohorte – soit 567 individus –, l’étudiante souhaitait explorer les raisons de ce désengagement. «C’est important parce que lorsqu’il y a un désengagement, on sait qu’il y a un grand risque de perdre les améliorations obtenues», ajoute-t-elle. 

Pour ce faire, elle a utilisé les données d’une étude observatoire longitudinale qui avait été menée auprès de tous les jeunes adultes de 18 à 30 ans faisant l’expérience d’un premier épisode de psychose admis entre 2005 et 2013 dans deux services d’intervention précoce à Montréal (la clinique JAP du CHUM pour jeunes adultes ayant eu un épisode psychotique et le programme pour premier épisode psychotique de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal).

Sans surprise, elle et son équipe de recherche ont constaté qu’une grande proportion des jeunes, et plus particulièrement les personnes migrantes racisées de première génération, accédaient à des soins par l’entremise des services policiers ou ambulanciers (comparativement aux personnes non racisées non migrantes et même aux personnes racisées immigrantes de deuxième génération). Or, passer par cette voie, plutôt que par la recommandation d’un proche ou d'un professionnel ou par une visite directement aux cliniques ambulatoires, augmente le risque de se désengager par la suite, tous groupes confondus. 

En séparant les jeunes en différents groupes, l’étudiante a toutefois pu nuancer certains constats faits dans la littérature. Ainsi, ce sont surtout les personnes migrantes de première génération qui avaient davantage tendance à quitter la région où leur clinique était située pour retourner dans leur pays d’origine, ces déplacements expliquant peut-être ce qui apparaissait au premier abord comme un abandon. «On avait l’impression qu’on n’arrivait pas à accrocher les jeunes vulnérables, mais finalement, celles et ceux qui demeurent dans la région restaient généralement engagés durant tout le suivi offert de cinq ans. Mais il y a toutes sortes de raisons pour lesquelles ils quittent la région, ce n’est pas nécessairement une question de désengagement des soins», remarque Inès Boujelben. 

Pour mieux interpréter ces résultats, cette étude quantitative sera suivie d’un volet qualitatif. «Le volet qualitatif va aider à comprendre les éléments qui expliquent cette surreprésentation. On pourra mieux définir les cibles d’amélioration, diriger les intervenants, le personnel des cliniques, les équipes policières et ambulancières et les politiques vers des solutions», résume la résidente. «J’aimerais rencontrer des corps policiers et ambulanciers lorsque nous aurons ces résultats qualitatifs en main», évoque la D^re Abdel-Baki.

Parce qu’avec de plus en plus de personnes marginalisées et vulnérables, il est impératif d’améliorer la réponse à leurs besoins. «Les personnes migrantes et racisées sont encore plus à risque de faire un épisode psychotique. Mais quand on réussit à les accrocher, les bienfaits – un meilleur fonctionnement en société et un soulagement des symptômes – sont aussi grands pour tous les jeunes», dit Inès Boujelben. «C’est une question d’équité d’accès aux soins», conclut Amal Abdel-Baki.