L’École d’optométrie vue par son directeur

Ces deux premières années ont été guidées par une volonté forte de renforcer le sentiment d’appartenance à l’École d’optométrie tant chez nos étudiants et étudiantes que chez les membres du personnel et au sein de la communauté optométrique. Mon équipe et moi avons mis l’accent sur la collaboration, l’ouverture et l’innovation en favorisant un climat de travail bienveillant et stimulant. Cette vision s’est concrétisée par une série d’initiatives destinées à enrichir nos formations à tous les cycles, consolider nos liens avec la communauté et moderniser nos installations. 

Je suis particulièrement fier de la mobilisation exceptionnelle de notre communauté autour du 100^e anniversaire. Cette année de célébration était une occasion de revisiter notre histoire, de souligner nos réussites collectives et d’envisager l’avenir en faisant preuve d’ambition. Nous avons en outre intensifié notre présence dans les milieux cliniques et communautaires grâce à des partenariats qui offrent à nos groupes étudiants des expériences de terrain enrichissantes. 

Je suis également fier de la modernisation du processus d’admission à tous les cycles, réalisée en collaboration avec le Service de l’admission et du recrutement [SAR]. Au premier cycle, nous avons ajouté à l’évaluation scolaire des candidats un questionnaire de motivation et une entrevue ciblant des qualités essentielles à la pratique de l’optométrie. Cette approche nous permet de sélectionner des étudiantes et des étudiants non seulement compétents, mais aussi passionnés et bien préparés pour réussir le programme de doctorat en optométrie. 

Aux cycles supérieurs, où le recrutement pose davantage de défis, nous avons mis en place des stratégies concertées avec le SAR et les Études supérieures et postdoctorales pour accroître l’attractivité de nos programmes de maîtrise et de doctorat. Parmi ces initiatives: la mise à jour des fiches de programmes pour mieux refléter leur qualité, l’amélioration de l’offre de bourses afin de soutenir la persévérance ainsi que des actions ciblées pour augmenter notre visibilité aux échelles nationale et internationale.  

La modernisation des installations demeure un enjeu central, tout comme l’intégration des technologies émergentes dans l’enseignement et la pratique de l’optométrie. Nous souhaitons également étendre notre rayonnement international en nouant des collaborations stratégiques avec d’autres établissements et en attirant davantage d’étudiants et d’étudiantes aux cycles supérieurs, tant à l’échelon national qu’à l’étranger. Enfin, veiller sur la santé mentale et sur le bien-être de notre communauté restera au cœur de nos actions, dans un contexte universitaire toujours exigeant. 

Bien que l’École d’optométrie figure parmi les cinq meilleures au monde en recherche optométrique, nous visons à accentuer encore cette culture de la recherche afin d’accroître notre influence à l’extérieur du pays. 

Un autre enjeu prioritaire est l’amélioration de la couverture des besoins en santé oculaire dans les régions. Depuis plusieurs années, en collaboration avec nos partenaires – l’Association des optométristes du Québec, l’Ordre des optométristes du Québec et divers regroupements optométriques –, nous travaillons activement à répondre à cette question de santé publique. Nous avons ainsi augmenté le nombre de candidates et candidats issus des régions et ajouté des stages en milieu régional pour mieux faire connaître ces territoires et susciter l’intérêt pour la pratique en dehors des grands centres. D’ici la fin de mon mandat, nous poursuivrons, avec nos partenaires, l’élaboration de nouvelles stratégies afin de hausser le nombre de futurs optométristes désireux de s’établir en région. 

L’engagement social est au cœur de l’identité de l’école. Notre clinique universitaire de la vision offre des services de première ligne accessibles à une population diversifiée de partout au Québec, contribuant ainsi à réduire les inégalités en matière de santé visuelle. 

Nos étudiants et nos étudiantes, à tous les cycles, participent activement à des projets communautaires visant à améliorer la santé visuelle des groupes vulnérables. Nous collaborons avec des organismes communautaires, des écoles, des centres de santé et des communautés autochtones pour offrir des dépistages et des soins à ceux et celles qui en ont le plus besoin. Cet engagement est à la fois une source de fierté et une composante essentielle de la formation que nous offrons, car il prépare nos optométristes en devenir à exercer avec compétence et empathie. 

Sur le plan international, notre engagement est tout aussi significatif. Dans plusieurs pays où l’accès aux soins visuels est limité, voire inexistant, nous travaillons à mettre en place des écoles d’optométrie afin de favoriser l’autonomie locale. Notre objectif est clair: permettre à ces pays de former leurs propres optométristes et, à terme, d’assurer un accès durable aux soins visuels pour leurs populations.