Pour le Dr Carl-Ardy Dubois, doyen de l’ESPUM, «le secteur de la santé publique est, aujourd’hui plus que jamais, confronté à un éventail de défis sociétaux complexes posés entre autres par les inégalités de tous types, les maladies chroniques, les menaces pandémiques et l’émergence de nouveaux besoins en santé. Ce doctorat professionnel permettra de former une nouvelle génération de chefs de file en santé publique avec l’expertise nécessaire pour répondre à ces défis en s’appuyant sur les meilleures connaissances disponibles. Les diplômés se distingueront non seulement par leur maîtrise d’une variété d’outils analytiques et de gestion, mais aussi par leurs compétences avancées en matière d’exercice du leadership, de communication, de gestion du changement et de la complexité».
La formation, d’une durée de quatre ans, sera constituée de trois blocs de 30 crédits chacun. Le premier bloc est un tronc commun obligatoire de cours et d’activités de mise en pratique qui inscrit le programme dans une perspective intersectorielle et multidisciplinaire. Le deuxième bloc donne à l’étudiant la possibilité d’acquérir la maîtrise d’un ensemble d’outils analytiques et méthodologiques. Le dernier bloc lui offre la possibilité de traiter une problématique complexe de santé publique dans le cadre d’un stage d’un an dont la dernière étape est la rédaction d’un essai doctoral. Un modèle de financement intégré, s’inspirant de celui déjà mis en place pour le programme de Ph. D. en santé publique, sera institué pour soutenir les étudiants et les étudiantes.
Deuxième regroupement pour ce qui est du nombre de professeurs, de chercheurs et de praticiens en santé publique au Canada et l’un des plus importants dans la francophonie, l’École de santé publique de l’Université de Montréal constitue un pôle majeur dans le monde pour l'enseignement, la recherche et la pratique en santé publique. Cette position sera renforcée par l’arrivée de ce programme qui bénéficiera des liens étroits établis par l’ESPUM avec de nombreux partenaires et milieux de pratique.
