Pour une qualité architecturale plus inclusive et durable au Canada

L’idée de réunir un large bassin de partenaires issus des milieux de la recherche et de la société civile est née peu avant la pandémie et s’est concrétisée au cours des deux années qui ont suivi.

«Devant les enjeux d’équité, de diversité et d’inclusion, les milieux de la recherche en architecture dans toutes les écoles du pays ont compris qu’il y avait une convergence de crises en matière de qualité dans l’environnement bâti au Canada: de la crise climatique à la crise du logement et autant de crises urbaines liées à l’inclusion, l’itinérance, l’accessibilité sans oublier les crises patrimoniales et territoriales», indique Jean-Pierre Chupin.

Cette urgente remise en question a permis d’obtenir un financement de 8,5 M$, soit 2,5 M$ du Conseil de recherches en sciences humaines et 6 M$ des partenaires universitaires, communautaires, municipaux, institutionnels et professionnels.

Depuis le début du partenariat, les parties prenantes font alterner des actions locales et nationales dans 14 situations considérées comme critiques au pays. Elles se réunissent lors de congrès annuels – le premier ayant eu lieu à Montréal en 2022 et le deuxième à Calgary l’année dernière – où elles font état de l’avancement de leurs travaux et mettent en place des hypothèses pour des stratégies nationales d’amélioration de la qualité.

Deux grands principes orientent les membres des 14 équipes de recherche: celles-ci doivent systématiquement inclure trois groupes, outre les universitaires: des citoyens, des acteurs de la commande publique et des représentants des professionnels. «Ensuite, leurs feuilles de route respectives doivent reposer sur des besoins essentiels recensés à proximité de leur université d’attache et sur la compréhension des expériences vécues, ajoute Jean-Pierre Chupin. Chaque projet doit être situé dans un contexte social et fonctionner selon une stratégie ascendante.»

Ainsi, à Montréal, l’équipe coordonnée par l’UdeM travaille sur les lieux pour personnes aux besoins spéciaux, tandis que celle dirigée par l’Université Concordia se penche sur la biodiversité urbaine. En parallèle, l’équipe de l’Université McGill envisage la conception nocturne des villes pour les communautés marginalisées.

Pour leur part, l’Université de Toronto et l’Université de la Colombie-Britannique étudient la résilience équitable des espaces ouverts et des parcs urbains, alors que l’Université de Calgary et l'Université métropolitaine de Toronto (auparavant Ryerson) réfléchissent sur des approches urbaines inclusives, dont l’accessibilité dans les endroits publics donnant sur le lac Ontario.

De leur côté, l’équipe pilotée par l’Université de Waterloo aborde la crise du logement social, celle de l’Université Dalhousie les milieux de scolarisation, l’Université Laval travaille sur les processus de gestion de la qualité à l’échelle urbaine et l’Université Carleton s’interroge sur la réutilisation adaptative et patrimoniale. Enfin, des équipes dans le nord de l’Ontario, au Manitoba et en Alberta se consacrent aux problématiques – on ne peut plus urgentes – du logement et de l’accès à des lieux de vie dignes et de qualité dans les communautés autochtones.