La bouche est une fenêtre importante sur la santé. «On considère souvent la bouche séparément du reste du corps. Pourtant, elle pourrait nous révéler des informations précieuses sur notre santé, y compris celle de notre cerveau», mentionne Ryma Kabir, professeure à la Faculté de médecine dentaire de l’Université de Montréal et spécialiste en parodontie. Contrairement aux caries, les maladies parodontales passent souvent sous le radar, car elles ne sont pas douloureuses. Elles sont causées par des bactéries qui s’infiltrent dans la gencive et qui minent l’os autour de la dent à la longue. Elles touchent particulièrement les personnes âgées en raison de l’accumulation de plusieurs facteurs de risque (inflammation, diabète, vieillissement).
Ryma Kabir a lancé cet été un projet pilote réunissant des experts en dentisterie, sommeil, neuropsychologie et microbiologie de l’UdeM. Deux étudiants font également partie de l’équipe et participent à toutes les étapes du projet, de l’écriture du protocole à l’analyse des données en passant par le recrutement des patients, la collecte d’échantillons de salive et la distribution des questionnaires. «Les étudiants ne seront pas de simples observateurs. Ils prendront part à toutes les étapes du projet et vivront une véritable expérience de recherche clinique aux côtés d'une équipe multidisciplinaire», souligne-t-elle.
